“您的学术研究，我一都不懂。”苏安宜抢上一步“请原谅，我不能和您细说来龙去脉。但对于我而言，有一些问题的答案和生命一样重要。您一定很清楚，被人怀疑和疏远是多么难过的事情；更何况，曾经是彼此很重要的人，现在却得不到他的信任。”她回凝视沈天望“我也不知，您是否能解开我们的疑惑，如果您选择沉默，我就再没有机会了。我可以和天望一起去游，如果这样可以换得您更多的信任。”

构很多。不过，据说他在波士顿也不是很得志，常常就去查尔斯河里划船。”

“一言为定。”沈天望扯去围在上的绒毯，衣衫单薄，就要门去。

她从船坞来，绕到一座石桥上向着下游张望。不多时，两艘单人双桨艇疾驶而来，在平静的面拖曳长长的波纹。材大的桨手领先半个艇，一直占据河中心；略瘦小的桨手在距离转角几十米已经调整方向，了一个漂亮的切线同时穿过两个弯，航程大为缩短，瞬时就追赶上来。领先者自然不甘心，也桨转弯，艇尾和对方的船猛烈地碰在一起。两艘划艇摇晃起来，瘦小的桨手几乎翻船，他的对手倒没有坐视不理，伸手去拉他船舷，自己却失了平衡，翻跌河里。

苏安宜放缓脚步，说不惊讶还是欣喜，解下围巾踮起脚来覆在他上。他略微侧，没有闪开。

居然是沈天望。

苏安宜摇：“我本不会，一定撞到岸上。”

弗朗西斯狡黠一笑：“我相信你，不一定等于我可以回答你的问题。”

虽然相距不过四个多小时车程，但初的波士顿比纽约寒冷许多，站在河畔的船坞码，苏安宜不禁打了个哆嗦，用围巾将领严。辗转着找到弗朗西斯的实验室，得知他约了朋友到河中比赛单人赛艇。她追至码，睁睁看着两艘单艇顺而下，消失于在河的转角。

“我们中国人有句老话，大的龙也无法战胜土生土长的蛇。”用英语翻译来，沈天望自己先笑了“虽然我在力量和速度上占优势，但在自然河里，了解地形也占很大优势。”

“就是用友情砝码，让朋友说他不想说的话题么？”弗朗西斯起开门“抱歉，虽然我的学术守被人质疑，但我更不会和没有诚意的人探讨问题。”

“是我隐瞒来意，如果您认为是对您的欺骗，我向您歉。”沈天望一躬。

为时已晚，听到素查岛几个字，弗朗西斯收敛笑容。“小伙，你也是为了这个目的而来吧。”他转向沈天望“并不是要和我切磋赛艇这么简单。”

“我们并没有恶意。”沈天望“我只是希望，能以朋友的分和您谈。”

“你疯了？”沈天望住她肩“知现在的温是多少么？在这儿等着，哪儿也不要去。”

“我没有赢，你也没有输。”在船坞里，弗朗西斯煮了一壶咖啡“但我想，这位漂亮的小不是来和我如何变成落汤的。”

苏安宜远远看到，认得是此前离开船坞的二人，急忙沿着河岸跑过去，惊起草坪上一大群加拿大野鹅。肤黧黑的中年男已经将自己的划艇靠岸，伸着一只长桨，将落者拖到岸边。他手脚沾满河泥，嘴冻得发白，剑眉蹙：“我输了。”

查尔斯河在波士顿汇大西洋，靠近海的南岸是波士顿城，北岸叫作剑桥，这名字并不辱没大不列颠的学府圣地，哈佛和麻省理工就依河而建，两岸更星罗棋布着其他大小校和科研机构。此的河蜿蜒曲折，靠近海浩开阔，一向是上运动好者的乐园，夏日里波光粼粼，帆影；更有赛艇划艇好者在河中桨，每年秋枫叶正红时，有上万人云集此，百舸争。

“我比任何时候都理智。当我在青叶遇到的时候，真的以为自己会死在那里。但我一

“河的方向只是表面的，还有的细小变化，和桨频率幅度的合，这些关系很微妙。”弗朗西斯用指着自己的“不要忘记，研究是我的专业。”

“要我相信你的诚意，好，你就从这个船坞游到下游那座大桥，再游回来，大概两公里。希望你能在晚饭前赶回来。”

沈天望攥着她的手腕，用力了一下。

“这也正是我来找您的目的。”苏安宜开门见山“不知您对素查岛…”