后来又听闻那边灾情，我这心啊就揪着，没宁静过，一边害怕你爹就这么走了，一边又怕你在路上事，就让人写信去让你别回来，没想到你还是回来了。”

“木将军。”＊＊＊秋意渐，不过酉时绮霞消散，暮昏沉。青石街向晚，路上行人也少，一队车轱辘轱辘地停在苏府大门前。

许是女儿回来了，苏长丰神好些，睡前还喝了一小碗米粥。苏夫人眉目间愁云也淡了一些。看着苏桃吃饭很是疼惜又藏着几分愧意。

“你你怎么，回，来啦。”苏桃哭得说不声来。苏夫人来，也是一阵落泪。“你才走十日你爹就病了，起初以为是旧疾想着好生修养一段时日就能好，不想他日渐消瘦，最后竟一病不起，那几日连药都不去，我真怕他就这么去了，才连忙写信让你归来。

当日他应当多和她说说话的。又提到两人婚事已在周旋，待他回去便派人上门提亲。写到这时候木瑜心底不断泛起柔情意，他都能想象到两人婚后如何恩甜，再生两个白胖宝宝的事情。

最后才抱着她“谢天谢地，你安然无恙，都是娘亲的错，娘亲不该让你一人去那么远。世宁说杭州发大，到都是氓，娘真怕你，真怕，呜…”

他若是在京城总有办法，如今也只能靠书信传递了。随后又给苏桃写了一封，起初还是正常诉近来发生的事情，后面却越写越是缠绵，不尽的相思，无尽的懊恼。

却不及他来一瞬间，风光霁月，那眸澄澈如，凡尘琐事白过隙似不曾在那留过一丝痕迹。苏桃想怪不得名字那般耳熟，只是见了这让模样，却是忘不了的。

苏桃连忙将那手握住，坐跪在床前，泪声俱下。“女儿不孝，是女儿不孝，我不该走的，我应该要留在你们边的，呜是女儿不好。”

静谧的府邸听到动静，开了一小，见到陈四龙等人立即飞奔去传报。“夫人夫人小回来啦。”原本沉寂的苏府像是突然苏醒般，到都是走动和搬运的声响。苏桃却看见院里栾树枝叶凋零，老木腐朽，不由悲从心来，她去时还是盛夏，归来已是秋。

“娘…你别哭了，我这不是安然无恙归来吗，爹呢你不是在信里提到爹病重，让我速回吗？”苏夫人叹一气“去看看你爹吧，他怕是。”苏桃心一沉，提着裙摆跑屋。

苏桃也给苏夫人加菜“娘亲你也要多吃，爹已经这样了，你可不能再有事。否则我，我该怎么办。”说着母女两又是一阵伤，幸好下人及时传来消息。“夫人苏公又过来探望您了。”

“你能安然归来，我和你爹心底也踏实不少，他也是真兴，这几日除了药，他就没怎么吃过其他东西了。”

他写了很多信，苏府却没有一封来。莫名的，他有些不安。木瑜还是把信打开，却在下一刻将它撕得粉碎。里提了两件亲事，却都不是他想要。一是他与七公主的婚事，而另一事却是苏桃的。

“爹。”她简直不能相信床上那个垂暮的老人会是她爹，那个小时候能把她架在脖上，长大后百般她的男人，如今奄奄一息地躺在床上，见她来了，只是勉力睁开，手伸在半空中颤巍巍着，似乎随时能落下。

那日在破庙里，他丢了书童仆人，后又遇劫杀却依然镇定自若，谦和有礼，她当时就想，这人好生气度涵养，只是没想到还能在自己府里再次见到。苏世宁见到苏桃倒是没有惊讶，嘴角有淡淡笑意。

停了。

“桃儿。”闻声而去，苏夫人被丫鬟扶着来，站在檐下朝她招手。“快来，让娘亲看看你。”苏桃眶也红了，飞奔过来“娘亲你这是怎么了爹呢他可还好。”苏夫人拉着她左看右看。

“爹如此病重，女儿怎能不归爹，你放心，女儿定给你找京城最好的大夫，一定能治好你。”其实京城有名的大夫苏家哪个没请过，可到底是女儿一片心意，苏长丰也只能笑应允。

“原来你就是桃儿，我的外甥女。”第二个月木瑜终于收到将军府来信，娘亲却不同意他与苏桃的婚事。木瑜晓得一时间难以让娘亲接受，也不气馁，磨墨又写了一封。

苏夫人连忙拭角，兴说“快让世宁来。”随即意味不明地拍了拍苏桃的手。把苏桃得一阵糊涂。丫鬟早早就勾起了门帘，那个人穿着月牙锦袍。

他是满怀期许地寄这两封信，一个多月后他只接到将军府的书信，此时他已在杭州停留近四个月。

在门略一停顿，脱了鞋来，他个很，便是丫鬟已经挑门帘，他还需自己一手撑起。门外天已经黑了，屋里烛火明亮。