卢老板见状，更怒红了，提脚踹来，落在横扑来的南若临一上。

南若临适意淡笑。“留得青山在，不怕没柴烧。方才所言卢老板若同意，还请放了我们，缴图期限前再来金虎园挑图便是。”

卢老板狞笑。“这倒是提醒我，竞赛结束之前千万不能放你走，免得你不安分，把我的罪状漏去。”

“哥哥！”她惊惶求助，却见南若临青着脸，没有任何举动。“哥哥？”俊面猝然沉痛，在她挣扎不肯被卢老板拉走时嘶哑：“听话，别傻事。”

“等等！我哥哥…至少解了他们上绳啊！”“夜以后，自然有豺狼虎豹来替他们解，哈哈！”

“哼！你愿意把这娃娃的图都让来？”

卢老板哇哇惨嚎，痛得脸狰狞，一掌要挥过去时，纪晓笙才为了闪躲松，那手指已像刚好的新鲜般红通通。

眸汪汪，却是没敢把话说全，守了两年的边筑，轰然垮下。

“你当我不知你会把好图样藏起来？”睥睨哼了哼。

湖众，本是草菅人命——”

“呸！好恶心！”纪晓笙不住地往一旁咳。

“早就听说你长得标致，这样一看，还真是个人儿啊…”纪晓笙怒瞪，张一咬。

“这样不行，纪家丫得在我前画图，脆就在我店里画，所有图我都要先瞧过。”

“哼，这就是权势！你这丫既然知逃无望，早儿乖乖听话吧！若肯答应为我画图，我保你有享不尽的荣华富贵，若不肯…嘿嘿嘿…”拳霍霍，一副馋样，短指勾起她下颚。

“我不要！”扭着躯，她急切恳求：“卢老板，你要什么我都给了，请别…别…”别让她与他分开啊。

“哼，听来倒像是为了平安啥都不顾啦。”卢老板横过去。

南若临剑眉皱起，俊面略有疼痛，但仍是毅：“卢老板若…咳，伤了晓笙，她如何制图？再说，我要是事，我大哥也不会善罢罢休。您要的只是图，实在不必为此犯上南钱庄又吃上官司。”

“卢老板有所不知，晓笙所画的款样幅幅采，制作也极难，您挑得走，还不一定能得。况且失了一幅，晓阁损失并不大，就算因此输了御店竞赛，也不过是继续前的日。再说晓阁立号两年，经验不足，要接皇家生意的确勉，此次参加是姑且一试，还不敢妄想与各大铺争夺。”

卢老板瞧不寻常，嘿嘿笑两声，更知不能放了纪晓笙，拽着她：“还不快走！”赢下御店后就算被鸣鼓提告，只消咬定是晓阁不服输冤枉好人，再去贿赂官府，耍耍御店威风，多半可安然无恙。

“不行！我不要！”纪晓笙不满地噘嘴。

“唔。”纪晓笙简直想咬掉自己。“我、我说笑的啦，而且…晓阁都报名了，我却没去脸，负责的秋公公一定会觉得奇怪，说不得…说不得还会找人查。”

南若临见她凄恻，那情愫真切直白，不禁神思一震，眸里掠过杂然颜。

“鬼才信你会这么好心！”鲁提起纪晓笙。“这女娃我带走，竞赛那日再放人，若敢去报官还是领人来，我就让人先往她咽划一刀！听清楚了没！”

“晓笙说的没错。”南若临肃容。“想必卢老板也听说过，因李太夫人之故，秋公公日前已来过晓阁。既有上代，竞赛当日秋公公对晓阁势必会格外注意，若负责制师不现，恐怕会引人揣想，如此于卢老板也不利。还是依我所况，我们给图，您放人，咱两方约定好，都别漏此事；至于竞赛，就以两家师傅的手艺决下，如何？”

“不快走啥！快！”

“就当在家里一般画画儿就好，乖。”

“可是…”

卢老板挑眉。“你们晓阁也要参赛，哪可能任我把好的图挑走？”

哼！从此第一珠宝铺如日中天，有皇家撑腰，还怕南家那个领！

“卢老板，把图给你，我们已经够委屈罗，再把我锁在第一珠宝铺，本是罪上加罪，你想蹲牢啊？”

“嘘，别来，给我就是。”南若临坐直，正剖析：“如晓笙说的，晓阁仍要生意，图不能全给卢老板。但依我推测，您接连两次找上晓笙，为的应该是御店竞赛。若是如此，在接下来日里，晓笙会全心制图，您可自其中挑走一幅。”