大的巨木，也难独撑大厦。’这件事，只有花钱消灾了。”

玉柱子笑笑，除了陪他的娇妻之外，他连那间雅房，都不愿意出去。

玉柱子目前，自觉生活过得很充实而又美满，他像对娇妻看不够似的，有时候就痴呆的看上一个时辰。

有些不好意思的，往往使得刘莲对于玉柱子这种凝望，有着无可奈何的感觉。

“你不要尽在看着我，谈谈闲话，不是更好吗？”

“看着你，比说话还让我心里舒服。”

“难道你就这么看我一辈子？”

“一辈子也看不够。”

“可是，你不要忘了，我也会老的，等我老的头发白了，耳也聋了，满脸皱纹，难道你还会盯着我看？”

“你老了，而我也老了，可是你在我心中，却永远是美如天仙，我不会放弃我这种想法的权利。”

两个人就这么闲磨牙，却见店掌柜的亲自端了一些甜美的羹汤，送进雅房。

玉柱子一高兴，拉住掌柜的手，说：“掌柜的，我们闲聊一下，不会耽误你事情吧？”

“没…没关系！”

看了一眼结巴掌柜，玉柱子问：“海棠春院如今怎么个样子？”

“早…早就…关了。姑娘们，也都从良为人妇了，不过…大多都是…嫁给船老大，离开此地了。”

玉柱子笑笑，又问：“看得出你对刘莲不错，是不是你是刘莲的亲戚？说出来，我也好有个称呼。”

“称呼就不必了，我…我这条命，是…刘老爷救的，如今我应该要照顾他的女儿，好歹也算是…是回报吧！”

至于他的命，刘大任是怎么救的，又为什么救他，那是人的隐私，玉柱子是不好过问，而娇妻却也适时对结巴掌柜说：“提过去的事做什么？”

“喝过腊八粥，准备一堆大蒜头”这是西河镇一带的民俗，大概是因为大蒜去毒，而快要过年了，人们准备吃食的东西也特别的多，怕放久了不洁净，所以在回锅的时候，大都加放些大蒜之类，有效无效，就没有人知道了。

也就在吃过腊八粥的第二天午后不久，好不容易，冬阳像娇客一般，羞答答的冒出个头来。西河镇上的人们，各家也在忙着筹备过年的时候，突然，从英山那个方向，迤逦着，来了两个骑马的汉子，各自很明显的，在背上插了一把带鞘的大砍刀，同样的翻毛带耳皮帽，老羊皮短袄，套在外面，皮腰带上，前面还插了一把匕首，老棉袄既灰又脏，好像从来就没有脱下来过，皮统子套在棉褡上，看上去，一眼就知道是山里来的响马。

也许是“迎宾客店”就在镇头进来的第一家客店，所以这两个骑马的，就在这“迎宾客店”前下马。

木桩上把马栓好，两个人先是两手提提裤腰，然后往镇里面瞧了一眼，双双走入“迎宾客店。”

客人上门，店伙计自然是热诚招待，先上茶水后上酒，只见这两个人，俱都年在四十左右，但却是一高一矮，而极不相称。只是那矮的人，却生了一对斗鸡眼，鼻子长的相当适中，也满挺的，可惜在那鼻头上面，长了几颗酱色痣，算是一半破了相。

这时候，外面有了阳光，所以还真有不少的人，蹲在太阳地上，微闭双目，享受着日光浴。两个叫花子，趁着太阳光的暖意，竟扒下上衣，在翻来覆去的找虱子，要是稍加留意，还会不时的听到“格蹦”的挤虱子声。