两的银票亲自送到衙上。另外，子霖娘也让捎来了三千两她自己的私房钱，让儿子用着京城的各处打点所用。

这几年里，除了公务，子霖从未敢放松过读书上进。满心希望的仍旧是有朝一日能够科举得意，正经取仕。加上，常常和如茵切磋议论书经和制艺，以前最没有把握的八股，竟一天天地进益了。

如茵清知，舅舅和大表哥两人的行事为人，事情若没有七八成的把握，也不会一定要子霖应这次的顺天乡试。却也不对子霖说透，只说：“中不中的，根本不用在乎它！不过借着能有机会进京探望探望舅舅、妗子和大表哥，聆听一番舅舅的教导和行事做人的规矩罢了！”

话虽这么说，刚刚过了小满，如茵便开始着手打点起各样礼物来：珠宝字画、土特产，并亲手给舅舅、妗子和大表哥做的衣裳、靴子等。接着就催子霖提前进京——早些动身，可避开暑天行路的辛苦。子霖依言，请知府大人代为护理衙门，尔后动身启程。一路无风也无雨地，十分顺畅。如此，车马只走了二十七八天，六月中旬便赶到了京城。

巧得很，舅舅这几天正好也在京城。临离京返回直隶署衙之前，分别给吏部和礼部的朋友写了两封很有份量的举荐信。又嘱托：“这两位是我的多年老友。拜见时，礼数也不必太过，太过反显得生分。只须多动些心思，把晚辈的心意尽到就行了。这些日子，除了读书，让恁大表哥带着你四处走动走动。一是早得些消息，二也学些官场上的规矩。将来不拘做什么，也能心中有数了。”

子霖一一谨记。

如此，舅舅虽说离开京城到了直隶总督任上，然因有大表哥在京城，子霖心下倒也依旧踏实。未开考之前，遵舅舅的话，跟着大表哥一边走动拜访、一边等着开考的日子。

大表哥京城的朋友很多，三教九流无不交结。上至各部朝臣，下至宫里的太监，守宫的侍士，戏班子的生旦，琉璃厂老板和酒馆、客栈的掌柜等等，到处都有熟人。子霖后来才知道：原来，这些人竟个个都有着通天的本领！如此，到了开科时，子霖近水楼台，又因私下先得了“关节”准备得也充裕，故而，三场下来，竟是游刃有余。

科试结束后，子霖听大表哥的：也不管结果如何，只管跟着大表哥依旧各家走动。果然，发榜的前一天便得知要中的消息！发榜时，挤到跟前一看，虽未魁居榜首，却也名列榜上前几名！

舅舅给朋友的举荐信也很灵验，放榜没几天便有了结果：按子霖仍想回河南的心愿，一下子就被正明公德地放了个河南提刑按察使巡道衙门四品巡道之职！

这可真是太出乎子霖意料了！以六品直接跃升为四品，除了武官，文职官员中是级少听说的呵！

离京前，子霖跟着大表哥，分别赶到舅舅的朋友家中，认了长辈和恩师，再次谢恩、领教了一番。临行前，又分头告辞了一番。最后，又宴请大表哥和几位帮忙的朋友们吃了答谢酒，每人又送上了一份谢礼。末了，大表哥也为他张罗了一桌饯行的酒席。启程时，众位新结交的朋友，一直把子霖和大表哥送到去天津的火车站，约下来日再会后依依分手。