小吏睛一亮：“大人…白鸦糖人胜算很大么？下官…也想搭一手大人的顺风金云。”

局者只要上没有要事牵绊，怎舍得不来离火城。有大员，有权贵，但事先修建的擂场足够宽阔，且还另有秘法加持，再多人也能装得下，是以不禁平民内观战…

十天光景，一晃而过，正日终于到了。

“随便你，万一输了别怪我就好。”自己找死，炎炎伯拦也拦不住，脆不拦

“赢了只有激之心，输了绝不敢又半字埋怨。”小吏满面笑容，心中开始盘算自己投注多少合适…

有外人在炎炎伯不好问礼，但措辞仍客气得很，寒暄几句过后说：“十日后擂比，日期不会再变了，最近一段时间还请夏先生好好休养，登擂时候也好有个好神。”

大闹，无数百姓夹观看，鱼贯随行。大擂由钦差大臣主持，更有无数驭人权贵自疆皇域特意赶来观战，这不奇怪，封盘几十年的豪赌疆域今日揭晓，赌为赢钱，更为人在局中见证输赢时那份生死一线、惊心动魄的刺激。

夏先生轿旁唐果冷笑森森：“便是说，我家主帅随时可能会被敌人诛杀于擂台？”

“这一重请唐先生放心，只要认输即可全而退，对方再不能伤人了，否则国法论。”炎炎伯解释认真：“另外今日要确定下每支雪原兵的擂人数，一千为限，每一人都要登录造册。”

炎炎伯语气轻松，反正上师不争此擂，打算输掉的擂台，合之类事情都无所谓了。

“圣上恤，知晓诸路雪原兵与自家将帅同吃同住，情手足，特地传下圣旨，对比擂的规矩稍作修改，十八队兵比擂时候本队将帅都一同战。一是将为骨帅如，有了骨儿郎们作战时也能更勇武些；另则将帅可临场指挥，依据战局变换自家军阵，如此斗将起来也更彩些…”

不等说完狩元皇帝就摇笑：“放心，不止老五，三叔也陪他一起去了，你还怕老五会吃亏么？再说老五是我驭人的王爷，这是在我驭人的夏境！莫说一个糖人，就是真正赤武帝尊法驾归临，又能把他怎样！多虑了，多虑了。”

离火城，比擂前十天炎炎伯又来拜访选冰城，在他后还跟了个丁人笔吏，左手笔右手书，一本正经的样让苏景想起了离山的白鸟笔仙。

殿外侍臣内，半礼躬。皇帝指了指满地残骸：“收敛了，熬汤…这次清淡些，熬两碗吧。”说完又望向浮玉王，笑：“你给我推磨，我请你喝汤。”

浮玉的神情立刻放松下来，微笑：“三叔他老人家也去了？那就再没问题了”

书笔小吏以前苏景未见过，并非炎炎伯的手下，是这次十八雪原擂比的官员。

书笔吏开始登记名姓，恶人磨本来就有自己的名字，如今全都冠以‘夏’姓…登录小事，无需炎炎伯与夏离山心，炎炎伯又对苏景：“还有一事要请先生知：擂斗之中除非输了否则不许半途退，您的夏儿郎怕是不能随打随补了。”

…

登记完毕炎炎伯告辞，归途中小吏愤愤不平：“大人，下官不明白，不过一个杂末糖人，大人对他未免太宽厚了些，看那糖人气的，连轿都不下来！”

苏景这边哪够一千人，夏儿郎只有七百，就算加上苏景、相柳和一对细鬼也只七百零四人，一目了然的数字，苏景就报了个‘七百零四’的数目。

四季落地，天无日月，但驭界却有白昼黑夜，这一天清晨时分三声炮号震彻云霄，吱呀呀的闷响中城门大开，十七雪原杂末锐由雪原中将他们甄选上来的主官引领着，一队一队陆续城，赶往的城东大擂。

原汤化原，驭人族中有这个讲究。

苏景听话中另有意思，问：“我也要上擂么？”

“咳，你不晓得，我全副家都押在他上，比擂之前总得顺一顺他的心。”炎炎伯随扯借。

苏景，确是一副无所谓的神气。

几十年前的贵人豪赌，下面的官员、百姓本都不知晓，那四城凶兵收敛得很，外人如何知晓他们才是真正有料的？倒是白鸦，一座大冰城万里迢迢都扛着来了，前不久又杀灭偷袭的番人，如今白鸦糖人的盘得很，人人都夏儿郎胜算极大。

皇帝传声于外：“来人。”