，再多的军队也不过是敲打岩石的手臂…这是我们祖辈留下的教训”

“罗马人至少教会我很多事情，”

他才突然对身旁脸色有些紧张的年轻地区巡查官，开口道。这也是他的一位表亲，负责对法兰克王国在北意大利境内包括一位大伯爵在内的众多附庸势力的监察。

“比如如何通过战场之外的手段，取的应有胜利…”

“要知道罗马人在面对东方那些更强大对手的时候，最喜欢和常用的手段，就是用金钱来收买胜利…”

后方传来的烟柱，像是不详的征兆，霎那间笼罩的拜占庭将领的心灵，

“逃入山中的法兰克人，聚集起来袭击了我们后方山口的营寨…”

“驻守的两只哥特千人队放弃了防线，逃走了”

“我们失去了辎重和退路…“

像是在印证他的话语以为，突然空气中传来尖啸，几只黑影远远的掠过天空，落进拜占庭军队正在修整的后队中，惨叫和血花中，有十数人被贯穿，却是存放在后方营地的拜占庭军队的大型野战器械，扭力弩炮。

士气的动摇和低落，不可避免的从后方蔓延开来…

拜占庭海上第一军团驻地

“北方传来了坏消息…”

军团长西维尔在大地图前，脸色沉重的转过身来，对着奉命召集起来的军官们道

“利奥殿下的军队在冷泉山谷，作战失利，已经退往下加尼斯…”

“在希腊的援军重新到达之前，北意大利就只能靠我们了…”

“那罗马城怎么办…”

一名头发灰白的年长军官道。这也是大家关心的问题，刚去的光复圣城的荣誉，就这么放弃了对这些上帝信徒来说，是在是难以甘心。

但是为了对应北方的局面，并且压制那些因为罗马的失利，而重新变得蠢蠢欲动的伦巴地人，势必让军团的主力北上组成新的战线，这样对位于中部的罗马城掌控能力大为削弱，再加上南意大利城邦的孱弱，和中意大利那些地方领主可靠度有限的忠诚。

而对已经进入军队上层，拥有相应政治上觉悟的西维尔来说，利奥成功的脱离，这可以说是一个不幸中的万幸，只要利奥皇太子还在，帝国在被意大利的失利和损失，都属于可以承受的局部问题，但如果因此失去利奥，则在军团在北意大利再多的成果和努力都是无意义的。

“军团必须北上…”

西维尔斩钉截铁道。

“就让塞利斯人联队留下来好了…”

“如您所愿…”

一名黑发黑眼黄肤的异族联络官，用并不熟练的拉丁语，抱胸回答道。

西维尔当然不是无的放矢。

作为东方大帝国出身的塞利斯人是坚定的异教徒，作为贸易上依靠罗马的外来者，是难以被野蛮人收买和加以yòu惑。

而且相比军团中的保加尔人、色雷斯人、伊苏里亚人、斯拉夫人等大多数皈依上帝的各族士兵来说，塞利斯人显然更难以被以上帝和教会之名而受到动摇和蛊惑。