威尔小心地数着步伐，走过喜鹊城的草地，他尽可能清晰地保持着对书房方位的记忆，他以附近那幢有廊、整齐的园、还有雕塑和泉的灰白别墅作为参照，努力确定它的方位。他意识到在泻满月光的草地上他是多么暴。

她寻找潘特莱蒙，他已经无声地飞在了前面，他尽力地飞在能离开莱拉最远的地方。他在黑暗里又转飞回来，落在她手腕上。

这时，他的手一一地疼得厉害，绷带松松垮垮地垂着，他使劲将绷带重新缠了缠，把绷带末端去。然后他整个人都潜了查尔斯爵士的家里，他蹲在真沙发后，右手握着刀，仔细倾听。

这时潘特莱蒙发一声轻响，就在同时，从房前面，莱拉的左边，传来一不同的声音。她看不到前面，但她能看见一亮光扫过树丛，她听见低沉的扎扎声：她猜想是汽车胎压过碎石路的声音，她压没听到发动机的声音。

他回到书桌前，他想试试那些屉，不过他心中没抱什么期望。他正要拉开屉时，隐约听见汽车胎压过碎石路的扎扎声，那声音是如此轻微，他几乎怀疑那是自己的想像，但他还是静立不动地倾听着。那声音停住了。

他又立刻到沙发那儿，蹲在后面，靠着窗，那个窗通往洒满月光的喜鹊城的草地。他刚蹲下，就听见那个世界里传来的轻盈地跑在草地上的脚步声，他往那边看去，是莱拉向他跑来。他及时向她挥手，并把手指竖在边，她慢了下来，明白他已经知查尔斯爵士回来

可那儿仍然是一块悬垂着爬墙虎的黑方。就在这个早晨，查尔斯爵士还坐在靠窗的位置，跷着二郎，抚着上的褶线。橱柜在窗的什么位置？威尔能不能不惊动任何人到里面？莱拉都能听见自己的心声。

这时他听到大门开了。

他仔细估算着距离，关上那个窗，向前走了四步，又举起刀。如果他没算错的话，他应该恰好在正确的位置，去之后就可以割穿橱柜玻璃，拿真理仪后再关上后的窗。

真理仪不在那儿。

起先威尔以为他认错了橱柜。房间里一共有四个橱柜，那天早晨他数过，记住了他们的位置——大的方柜，暗木制成，侧面和前面都有玻璃，搁板上铺着天鹅绒，用来陈列珍贵品，如瓷、象牙或金制品。会不会是他把窗开在了错误的橱柜前？但最上层搁板上是那个大的有铜环的仪：他还特别注意到了它。在中间那层搁板，查尔斯爵士就把真理仪放在了那儿，现在那里是空的。就是这个橱柜，真理仪已经不在那儿了。

当他觉在正确的方位时，他停下来，拿刀，仔细往前试探。这些看不见的小缺随都是，但不是哪里都有，也并不是小刀一挥就能打开一个窗。

劳斯莱斯汽车停在了房前，司机来到乘客一侧打开车门。查尔斯爵士站在那里等待着，面带笑容，他向从汽车里走来的女人伸手臂。当她莱拉的帘时她的心像是被重击了一下，这是自从她从伯尔凡加逃来后最可怕的重击，因为查尔斯爵士的客人就是她的母亲，库尔特夫人。

第三次，他发现他能在大厅门外透的昏暗灯光中看见整个书房。书桌、沙发，还有那个橱柜！他能看见铜显微镜侧面发的一丝亮光。房间里一个人都没有，整幢房一片寂静。这再好不过了。

他踏上不发任何声音的地毯，一一察看那些橱柜，那儿没有真理仪，整齐堆放着书籍纸张的桌上没有，炉架上摆放的开幕式或招待会的请柬中没有，靠窗有座垫的椅上也没有，门后的八角形小桌上还是没有。

“查尔斯爵士回来了，”他悄声说“还有别人和他在一起。”

他得正儿八经地过去好好找一找，随便在这里或那里开个窗会耗费一整夜的时间。他关上橱柜前的窗，又打开另一个窗，观察房间的其他分，他全都看明白后关上了那个窗，又在沙发后面打开了一个更大的窗，这样如果有急情况他可以很快逃脱。

他又飞走了，这次莱拉跟在他后面，她踮着脚尖，非常小心地走在柔的地面上。她蹲在木丛后，最后她趴在地上，从一棵月桂树的枝叶后偷看。

他在合适的度打开一个窗，他离面前的橱柜玻璃门只有一臂之遥。他把脸凑近，从上到下专注地看着每一层。

他没听到什么动静，就慢慢站起来，环顾着整个房间。通向大厅的门半敞开着，从门外透来的光线足够他看清东西。橱柜，书架，画，跟那天早晨一样，都丝毫未变地摆放在原。

威尔往后退了退，呼了一下。

他先打开一个他手掌那么大的小缺，往那边看，可那儿什么都没有，只有一片黑暗：他看不他在何。他关上那个缺。转了九十度，又打开一个。这次他发现前面是纺织——厚重的绿天鹅绒，是书房的窗帘。但窗帘和橱柜的方位是什么关系呢？他不得不关上那个窗，再试一个。时间在一分一秒地过去。