“糟透了！”麦克斯用劲摇着“为什么他们对我们隐瞒实情？”

“但他们又能什么呢，麦克斯？”米希金法官说“他们也不希望录像讲的是真的，至少拉玛现在火星轨以前他们都不把它当真。如果一开始他们就把实情公布于众，必将引来全世界的恐慌。”

尼柯尔的脸再次现在屏幕上时，麦克斯问贤治：“这儿究竟要发生什么？”

米希金法官沉默了一会儿说：“这些超智能的生运用这超的科技就只是为了收集我们的资料。现在我才明白他们在征集人员时的一些特殊法。八个月前，当一群无家可归的国少年被增选加时，我到很意外，现在我知这都是为了满足德雅尔丹夫人所说的‘广范围的选择’。国际太空总署所谓在火星上建立一个人员众多、技术齐全的居住地一直就不是他们的首位目的。”

说到这儿，贤治停下看着他的观众。虽然麦克米兰司令向“平塔”号的乘客和机组成员解释贤治的录像将反复播放，但还有很多听众在笔记。

“我厌恶言和说谎者！”麦克斯说着，并站起在房间里来回踱步“所有的政客和政府官员都一样，这群混没有良心，真该死！”

麦克斯和米希金法官与贤治和奈别，离开了他们的房间。客人刚走，渡边房间里的电话就响了。

科赫博士告诉观众所有频将重播这个录像，以便机组成员和乘客在闲暇时观看。

“抱歉打扰你，渡边。”司令说“你第一个接受任务，命令你今晚１９时将‘平塔’号上的全乘员、拉玛飞船以及宇航员德雅尔丹的情况作一简要报告。我想你该准备了。”

“特别是人。”米希金法官很快补充，冲他朋友笑了。麦克斯也禁不住笑了。

“是的，阁下。”贤治回答。

“…２２00年，所有消息都报拉玛２号已经被弹所摧毁了。失踪了的宇航员德雅尔丹、奥图尔、岸和沃克菲尔理所当然地被认为已经死了。据‘顿’号的官方资料和电视系列报，尼柯尔·德雅尔丹被认为在‘顿’号离开拉玛返回地球的前几周死在了纽约的什么地方。纽约是拉玛里圆海中的一个岛屿城市。”

尼柯尔的录像播放完了，国际太空总署主任科赫现在屏幕上。

“看看，法官。”麦克斯愤怒地说“我以为我受雇在火星上当个农民。老实说，我对外星人一窍不通，也不想知这是个什么玩意儿。对付、猪和人就够我受的了。”

“那么３0年前她就制作了这个录像吗？”贤治到很迷惑“也许她的衰老过程被延缓了？”他从没怀疑过那个录像中的人不是尼柯尔本人，因为贤治曾仔细研究过“顿”号的档案，一下就辨认尼柯尔的表情及语言习惯。贤治想：“这该是她４0年前拍的录像，但如果…”

贤治坐在聚光

天还活着，都该８１岁了。电视上的她已经有了银发，比离开地球‘顿’号时多了些皱纹，但本就没有８0岁，可能最多５0来岁。”

贤治看着屏幕说：“我想我们是被国际太空总署骗了，他们利用我们来完成这次会晤。显然这条信息是在四年前接收到的，那时建立‘洛威尔’居住站的计划还没最后定板。经过认真分析，国际太空总署证明这个录像不是一个骗局后才制订了‘洛威尔’计划，与拉玛会晤才是我们这次任务的秘密目的。”

“渡边。”他们听到了伊·麦克米兰的声音。