张氏这听不任何劝说，李大伯和周氏只能从李南宣上想办法，他们并不想阻止李南宣为父争光，但也不想看着李南宣踏上他父亲的老路。人活着，需要一个想，但也不能为了一个虚无飘渺的想而陷疯。

读书人靠科举考试扬名立万，走上仕途，但科举考试并不是读书人的全。没看到清如孟举人，都晓得开馆授徒，挣些银两束脩养家糊么？孟云晖得中秀才之后，也没有继续沉醉书本，而是迅速走家门，和本县文人结往来，为将来铺路。

周氏不是没劝过张氏，然而张氏整天以泪洗面，形容枯槁，唯一支撑她活下去的理由，就是抚育李南宣，以告亡夫的在天之灵，周氏本劝不动她。

因为这个执念，李南宣埋书本，焚膏继晷，日以继夜，一刻不敢松懈。他写的文章得到先生夸赞的次数越来越多，人也一天一天的消瘦下去。他不能放松，也不敢放松，亡父临走之前的不甘和愤恨始终压在他的心，沉甸甸的，让他透不过气。而且哪怕他从不松懈，张氏依旧一次次耳提面命，让他必须铭记生父的遗志。父母的双重执念，织成一张罗天大网，将他罩在其中，除非完成父亲的遗愿，他这一生，都将无法摆脱父母的束缚。

李大伯和周氏不明白张氏为什么持要李南宣考中前三甲，在他们看来，李南宣能考中秀才，成为名正言顺的读书人，就很值得兴了，何必非要求三甲呢？

李南宣真正开始一心攻读诗书才多久？没有名师指导，没有族人帮衬，想要一飞冲天，简直是痴人说梦。

夫妻俩不忍李南宣一辈被父母的执念拘束，将他过继到自己膝下，除了确实喜他的人品之外，也是于同情和怜惜。

无奈李南宣冷清，又是在寺中长大的，养一副冰山情。李大伯使浑解数，依然不能从这个嗣上找到其他波动情绪，不过李大伯一都不气

他撒手之后，未亡人张氏痛不生，惟有靠他的遗志苟延残，他留给张氏的，除了伤痛和麻木，还有更加执着和疯狂的执念。

李大伯的方法简单暴：先试着让李南宣接李家的家务事。柴米油盐酱醋茶，生活中的繁琐小事，看似简单寻常，其实哪一桩都饱世情学问，李南宣就像一个无无求的苦行僧，浑上下，找不到一丝破绽，让他沾染一些烟火气，才能打破他上的禁制。

已腐朽，他抑郁而逝，临终前仍然放不下执念，要求儿必须用三甲功名去撬开父族的大门。死死盯着李南宣把誓言重复三遍之后，他才舍得闭。

假如张氏转不过弯来，她可能真的会让李南宣一辈这么考下去，好好一个少年儿郎，哪能把一辈的光都蹉跎在一个极有可能永远无法实现的执念当中？

在夫妻俩看来，科举考试哪有那么简单。三年一次乡试，举人大约不过千。三年一次会试，考中者两三百。瑶江县不是名额充裕的天脚下北直隶，也不是文风昌盛的文人之乡江南，历来人才凋零，自隋唐开创科举以来，瑶江县从未过状元、榜或是探，甚至能顺利参加殿试的士人都属寥寥。能够侥幸考中举人，就能在本地县志上留名，足够族人念叨个几十年。

连李大伯和周氏这样的老百姓都晓得，读书人想要更一步，靠的不全是从书本上领会的学识，他们的生活，也不仅仅只是一场场考试。

可看张氏教育李南宣的法，分明是压抑李南宣的一切需求，把他培养成一个只知读书考试的工。