到最后，孟娘只能拉着孟芳的手，嚎啕大哭：“你这个弟弟以后怕是不成了！我还指望他给我养老送终呢！现在看来，以后没人看顾他，他说不定只能去讨饭过活！七娘啊，如果哪天我和你阿爷不在了，你看在我们两老的份上，别舍不得一碗饭，只要你弟弟能吃饱穿，我在地底下也安心。”

这个担忧一说，立刻受到孟家族人的重视，众人商量过后，下了一个决定：“好好看着小十二，如果他只是不事生产，随他去，千万不能让他京投奔四郎！”

孟娘倒是得意了一阵，不过想想孟云晖人前憨厚、人后狠的，她很快偃旗息鼓，整天忧心忡忡，就怕孟云晖哪天带着贵小回家拜宗祠，趁机收拾她。

在孟家其他人为孟家了个士老爷而欣鼓舞时，孟五叔和孟娘为孟云晖的亲生父母，却是反应最平静、最淡然的。

孟家人私底下说：“四郎有情有义，不忘本，刚站稳脚跟，就回拉扯族里的堂兄弟，小十二自己不争气，四郎想帮拉他都没下手！”

县里人背后指指，没人愿意把自家闺女嫁给孟十二。虽然孟云晖名声响亮，但人家远在京师，谁晓得能不能照应没有血缘的兄弟？何况周围邻居街坊都知孟云晖和孟十二关系不睦。为了闺女的终幸福着想，宁可找个穷苦一的女婿，也不能把只会东游西逛的**招家门。

还有那些目光长远的，悄悄议论：“小十二这么胡闹，万一别人拿他当借攻讦四郎，四郎岂不是白白受他连累？”

孟云晖杏榜有名之后，每天到孟家拜访的女眷多不胜数，孟娘白天忙着和客人周旋，夜里辗转反侧，连梦都在想该怎么讨好孟云晖的新媳妇。几个月下来，人瘦得如枯竹一般，再不复以往趾气扬，县里人还夸她，说她不愧是士的母亲，气度比以前沉静多了，一看就是有大智慧的。

，每天看看书，谈谈禅，三五不时钻山和某个隐居的老友相会，神龙见首不见尾。

周氏去孟家吃酒时，孟娘红着睛，和她说起心里话“四郎天资不凡，我和老五大字不识一个，什么都帮不了他，就怕会浪费他的聪明脑壳。现在他当上官老爷了，我和老五也能安心啦，我们夫妻虽然没什么本事，好歹没有耽误他！”

当魏先生明孟云晖是个读书、晓得自家窝里飞一只金凤凰时，五娘和孟五叔并没有沾沾自喜，除了一开始的激动之外，夫妻俩心中更多的是惶恐和不安，他们怕自己帮不了儿

孟家人达成共识，此后，孟十二一辈没离开过瑶江县。他把游手好闲的好贯彻了一辈，无儿无女，无家无业，直到闭的那一刻，还念叨着要去赌坊玩一把。

孟十二知自己已经彻彻底底地得罪孟云晖，与其担心孟云晖怎么报复他，不如趁着孟云晖不在，好好享受前的快活日。在市井中结识一堆臭味相投的酒朋友，每天早晚归，无所事事，游懒散，斗走狗，先开始只是不务正业，吊儿郎当，到后来，竟然至于赌博吃酒、眠卧柳起来，只差没有杀人放火、打家劫舍。

孟家人觉得孟娘和孟十二是咎由自取，因为孟云晖考中士后，第一件事就是提孟家其他儿郎，比如一直和他关系亲近的孟十郎等人。孟十郎没有犹豫，果断辞掉自己的差事，成为孟云晖的专职跑。

这些事是周桃姑从孟家妯娌那里听来，然后回家学给李绮节听的。

为人父母，有和杨县令那样，浑浑噩噩，光凭情事，不知该怎么养育儿女的。有像张十八娘夫妻那样，把女当成自己的所有，自己不到的事情，求女去完成的。也有像孟五叔和五娘这样，觉得女是上天的恩赐，父母必须好生教养女，把女拉扯长大，如果不能帮扶女，他们会觉得于心有愧的。

孟十二如此不成，孟娘和孟芳急得冒火，骂也骂过，劝也劝过，连家法都请来了，孟十二就是好赖不听，不吃。