吴少诚是幽州潞县人，将门，其父曾为魏博节度属下的都虞侯。吴少诚少年时就因为父亲的缘故被授以官职，后来因事来到荆南，得到节度使庾准的信赖，被留为牙门将。朝时，路经襄汉，见节度使梁崇义不遵法度，曾密表向朝廷告密。后来，受到淮西节度使李希烈的重，锐意立功，梁崇义叛时，李希烈奉命率兵讨伐，便以吴少诚为前锋。等到事平定，吴少诚得到实封五千。

郑余庆、武元衡：

比起淄青来，淮西的劣势不是一两，地方狭小，兵力有限，四面全是朝廷的势力范围，但是淮西却一直最让朝廷疼，淄青远在山东，而淮西却卡在朝廷。小小的淮西如此风生起，不得不说的是节度使吴少诚。

由此可见，早年的吴少诚和李希烈一样，还是忠于朝廷的，但是不久之后，吴少诚的忠心就受到了考验，建中三年，李希烈步梁崇义的后尘，也叛变割据，吴少诚甘心为其所用。在唐朝军队的打击下，李希烈最后兵败死，吴少诚等人公推兵使陈仙奇为留后，朝廷也任命陈仙奇为淮西节度使。

“臣附议。陛下可暗中令各镇加军备，淄青不服王化五十余年，李师古、李师兄骄弟纵，陛下优柔之，战机必然不是一次两次。淮西平后，朝廷手握义，何时兴兵全凭陛下。”

虽然朝廷上下视吴少诚为中钉，但是吴少诚的能力确实是一的，作为藩镇，吴少诚没有其他藩镇比如田季安的残暴，反而恤士卒，公正无私，而且勤于政事，而且对淮西控制极严，只是吴少诚一心割据称雄，对所辖百姓搜刮的委实太狠了些。贞元三年，淮西镇的判官郑常和大将杨冀等人密谋驱逐吴少诚，但事，二人皆被杀。贞元十五年，陈许节度使曲环病死，吴少诚图谋陈许，于是兵攻掠临颍县，包围许州，朝廷派遣十六兵讨伐他，但是淮西军一向锐，德宗皇帝又所托非人，十二月，官军败于小溵河。次年，夏州节度使韩全义与陈许节度留后上官涚等人又与吴少诚的奖吴秀、吴少等人战于溵南，官军再败。七月，韩全义在屡败之后，驻军于五楼行营，但军心动摇，又没有防备，遭到淮西军偷袭，大败。

甫附议：

“臣附议。”

德宗无可奈何，只得接受韦皋调停脆下诏赦免了吴少诚的全罪行，正式使命他为淮西节度使，还加封为检校仆。吴少诚从此更是得意洋洋，不把朝廷放在里。

五个宰相里，杜黄裳总揽，陆贽兵，，李吉甫协助，外务由此三人负责，而郑余庆吏、刑，武元衡工、礼，负责朝廷运作，此时郑余庆、武元衡二人也不同意开战。尽太血上，李诵还是只得作罢。

还是打淮西的主意吧。散了以后，李诵又拿起了李绛准备的淮西资料。

但是陈仙奇忠果，对朝廷很尽心，所以很快被吴少诚所杀，在众人拥下，吴少诚自封为留后，开始掌淮西，并得到了朝廷的同意。