“现在，您要去见黎主教。”老修女说，“骑士今天恰好在那里领受祝祷，你要引起主教的注意力，并且尽力让他对你有恻隐之心。”

她攥面纱，即便在闷的车里也不肯掀开布帘，唯恐被某些男人找到自己的行踪。

那些修女和神父明明已经看见她了，却好像还在专注地念经祝祷，全都一动不动。

她一看见了他，所有的旧回忆如般涌来。

阿斯特丽德几乎已经看见了那位王后的廓。

是他。

那个骑士把我照顾的很好。

失去意识前，她不太确定地想，至少这个借可以成立。

如果不是她示了王后的手令，又快速说清其中利益关联，阿斯特丽德绝不会跟着这样的陌生人一路北上，去追逐那个几乎渺茫的爵位。

如果埃莉诺殿下当初没有嫁给陛下，她们也必须严防死守，避免任何男人趁虚而。

“是圣母玛利亚以梦指引我而来。”

她已经无路可去，又无法割舍父亲离世前的嘱托，决心要夺回自己的家园。

“伊曼纽尔——伊曼纽尔！！”女孩唤他的名字，又立刻看向那个主教，“——神意指引我过来找你！！”

“我再重复一遍，您必须自己想尽办法得到这三个人的帮助。”

她绝不会提有关王后的半个字。

她几乎是用最后的力气吼这句话，以至于整个人都看起来气势汹汹。

“你首先会见到王后的女官，让娜小。她会考察您对爵位的迫切心态。”佩勒毫不掩饰地说，“如果您觉得那个位置，那片领地都可有可无，我们则会尽量帮您安排一门好婚事，就此作罢。”

临近黎外郊时，几个骑士就已经相继离开了，直到驶克里特修院时，先前那些熟悉面孔都消失得无影无踪。

“你刚才说，是神意指引你来到这里？”

此刻有六个骑士随行两侧，一路车轻快，队伍气势锐不可当，连山匪看到这样的架势也远远避开。

阿斯特丽德屏着呼打量着城内风景，她远离了家乡，如今终于敢掀开帘的一角。

后者则扮演一位忠诚的骑士，在她的指挥下削平了好几糟糟的接骨木丛，两人还合力赶走了一齐的野狗。

父亲猝然离世，这位少女如今看起来有些惶然落魄，并无贵族应有的状态。

“佩勒都和你说了什么？”

少女提了一气，径直穿越过人海，在陌生的圣祷声里快步向前。

奇异的是，没有任何人拦住她。

到了如今，竟然还有人盼着她活下去，而不是被那些继承人换成一笔酒钱，卖给某个满臭气的老。

女孩立刻坐直，尽可能地复述自己记得的一切，对着上帝发誓自己会极力捍卫这个爵位。

“不可能——那是我父亲留给我的土地！”阿斯特丽德几乎要在车里站起来，她的右手扣着扶手，声音发沉，“我绝不肯把它让给任何人——我父亲死前早已准备过遗嘱，那些人却一咬死是我伪造，他们正打得破血，我每天都在祈祷，盼着他们最好一个个全都死掉！”

她实在没有太多选择，在把话都说尽以后都犹觉不够，只希望那位隐在幕后的大人能伸援手。

真奇怪。她忍不住想。我今早都没有发烧，也不像在生病。

它满载着近郊的浆果和小麦，夫还没掀开帘，守门人就不耐烦地挥了好几次手。

“我一定会合你们……”她竭力忍住泪的冲动，郑重，“希望您和殿下能看到我的诚心。”

她只有十五岁，还没有亲手摸过权力。

车驶黎城时，扮作的是一辆平平无奇的王室货车。

次日一早，老修女邀请她一起弥撒领圣餐，酒的风味很奇妙，像是带着某微苦的药草味。

下一秒，也许是全心力都已耗尽，阿斯特丽德昏了过去。

他早就纵容过她许多次了。

但也只有这样的小地方，才能让小偷女之类的人过来祈祷告解。

“你从未见过她，她又怎么会在帮你呢？”

阿斯特丽德怔了下，此刻才反应过来。

那里看起来气势宏大，不仅能听见隐约的圣歌，还有孤儿和老人们相继推门炉粥。

“……所以你的意思是，有位圣殿骑士为我求情，希望能设法让我继承父亲的爵位和领土？”

如同被银纱隐去面貌，却又牵引着命运的丝线。

“……我不去圣阿格尼丝？”

阿斯特丽德一瞬间呼发。

“你已经向我介绍了那位王后，还有关于圣阿格尼丝修院的事。”阿斯特丽德拘谨地说，“她听起来智慧而富有魄力，我会激她的援手。”

她尽可能地捡了几句现状说，说自己在父亲离世后被族亲算计，一路逃亡而来。

直到下午，另一辆车才迟迟驶来。

佩勒打量着前人，知她本应更矜贵些——但每个逃离抢婚的女孩都会这样。

房间虽然寒酸，但炉生得很。

“你只需要记得一件事。”让娜说，“你是独自逃来了黎，碰巧在这里遇到了那位圣殿骑士，你的老朋友，伊曼纽尔。”

她有些脱力地被扶起来，又被喂了几汤，这才觉浑血和起来。

可车径直前行，又七拐八弯，直到驶一狭窄破败的小教堂。

阿斯特丽德被请往黎时，一度没敢相信那个传闻。

“你会明白的。”

克里特修院的院长来迎接她，亲自介绍了这里的住。

她环顾着这里略显陈旧的房舍，以及远墙上褪的圣母像。

她的右手在

他不在乎。

“……您的爵位能否顺利继承，这三人的立场将至关重要。”

她的脚步愈发快速，即刻就要冲到黎主教的面前。

佩勒轻嗯一声：“他称呼你为……小山栗。”

说罢，让娜行了个礼，再度隐于夜。

她被未知笼罩着，一路行至又一陌生的教堂。

阿斯特丽德刚要开，却发现自己的嗓哑得吓人。

没有任何客，问题即刻开始。

老妇人微微摇。

谁都看得来这儿穷得离谱，稍微面些的人家都会选择去更远的大教堂。

希尔德加德不得不用了些功夫照顾这个陌生女孩。

佩勒的状态放松了一些，又：“一旦获得这位女官的认可，您便会被接待着去见三个重要的客人。”

“你刚才在发烧，现在已经好多了。”希尔德加德说，“你来这里，是为了找伊曼纽尔，还是主教？”

第82章 隐秘:“你从未见过她，她又怎么会在帮你呢？”

那个名字都有些模糊的儿时玩伴，她甚至不知他现在的长相。

“不去。”

“他为了救国王，受了很重的箭伤，行动还不方便。”

阿斯特丽德呼了一气。

相比之下，她旁的那位女骑士佩勒则看起来平静稳重。

“但直到您亲见到她之前，请您显得像是一无所知。”佩勒说，“黎以后，我们会带你去一座不知名的小修院，我也会尽可能地与你保持距离，像是从未有过往来。”

女孩等待了太久，一度以为自己陷了某个谋里。

不知过了多久，阿斯特丽德才缓过神来，被夜风得打了个冷颤。

女孩怔了很久，像是等到魂灵都缓缓归位了，才低泣起来。

“难不该是王后最重要吗。”

佩勒虽然在修院了两年院长，但行事仍是骑士风格，利落轻快，如同一阵东风。

伊曼纽尔在门外心事重重的来回踱步，几乎要把门的地砖都碾一段凹槽。

“……我绝不能说这是王后的授意，对吗？”

阿斯特丽德只带了一个侍女，她们闭嘴，绝不多问任何废话，尽可能地收拾好了自己的稻草床。

整个修院一共三个人，一个修女，一个院长，还有一个半瞎的守夜人。

一切都和佩勒骑士说得一模一样。

她似乎经历了长途跋涉，一路不果腹，来到黎后差惨遭不测，还发着烧。

“……我请求你们的庇护。”

也许本不会有王后的考验，她只是被某个旁亲骗了去，好更方便地抢走那座城堡。

直到暮沉，那位女官才迟迟到来。

经过圣阿格尼丝修院时，她几乎要发声音。

希尔德加德听了半晌，看向站在不远的黎主教。

“时间有限，有些话我需要和您提前说清。”骑士首领清了清嗓，她看起来像一位严肃又诚挚的长，“……请尽可能地记下每一句话。”

少女一时间有些错愕。

熟悉的药酒把小姑娘重新唤醒了。

她小时候总是和他一起玩打仗游戏，还命令他叫自己小山栗伯爵。

佩勒没有作声，仅是长久地着看她。

……为了庆贺第一位公主的诞生，国王决意革除抢婚制，诸多法令一并发，当日生效。

半晌，骑士首领才再次开。

阿斯特丽德没有立刻回答。

这里是黎现存的最大教堂，所有人都在着礼拜，信众们几乎一望不到。

有个形大的骑士在前方的圆形地砖上单膝跪着，被箭矢穿的掌心正缓缓抬起，等待被神父涂抹圣，屏退病气。

让娜穿着罩袍，看起来没有半王的痕迹，形俨然又一位肃穆的修女。

“你们明天会见一面。”